リンガ・エスプレッソ何でも係の奮闘記

リンガ・エスプレッソのヤスロウです。最近、ここシアトルも暑くなってきました。…というのは私のアパートの部屋の話で、外はさほど暑くもないのです。からっとしていますので、日陰に入れば、心地よい海からの風もあり、なかなか快適です。ただ、私のアパートは西に面しており、西日が差し込むのです。そのためおそらく午後6〜7時頃に室温のピークが来ます。逃げるようにジムに行っています。

前回の「時間を『適当に過ごす』」の記事にたくさんのコメントを頂戴していたのに、今になって気がつきました。ブログは個人的に他にも書いていますが、コメントがたくさんつく、という経験は皆無だったので、まるで頭になかったのです。コメントを下さった方、これからもどうぞよろしくお願いします。

さて、今回は聴解力の伸ばし方についてです。

聴解力を効率的に伸ばす方法というのは存在します。たくさん聞けば聞くほど耳慣らしの面でよいのは間違いありませんが、それだけでは残念ながら効率が出ません。プロセスそのものが目的である場合を除き、英語習得に限らず、何かを達成する上で、効率というのは大事な観点ではないでしょうか。

聴解力を伸ばすには大まかにいって、二つの方法があります。

その方法の一つは、音に関して、話すことと聞くことが表裏一体であることを利用して、ネイティブ・スピーカのように話せるようになるように訓練することです。もちろん、「ネイティブ・スピーカのように」というのは最終目標であって、そこまで到達しなくても聴解力は伸びます。

具体的には：

• 個々の音素を正確に発声できるようにする、
• 速い発話での音の変化のルールを理解する、
• 英語の発話のリズムのルールを体得する、

といったことになります。 これらについては、稿を改めてまた詳しく述べるつもりですが、ここで重要なのは、これら全てが系統的に学べる、ということです。系統的に学べば、ランダムに学ぶよりスピードが出ます。効率が上がります。「たくさん聞く」というプロセスは、ここで得られた知識を定着させる上では有効になってきます。また、欠かせない過程でもあります。

前者が話すことから攻める方法だったのに対し、もう一つの方法は、聴解に特化したものです。これは、必要な情報だけ取り出せるような聴解力を養成することです。話されていることを全て聴き取れる必要はありません。必要な情報だけ聴き取れれば目的は達成されるわけです。そういった聴き取りのしかたを「アクティブ・リスニング」と呼びますが、この訓練をします。

…というと、特殊な技術なように聞こえるかもしれませんが、そうではありません。実は、我々の母国語の日本語での会話のときですら、相手の言っていることを100%聴き取れているわけではありません。聴き取れないことは意外と多く起こっているのですが、頭の中で文脈などから推測して補っているので、意志の疎通が成立しているわけです。つまり、日本人は日本語では誰でも無意識のうちに行っていることなのです。

英語で、このスキルを活用できるようになるためには、そういうスキルを日本語で会話する上で無意識のうちに活用している、ということに気づくことが最初のステップになります。