リンガ・エスプレッソ何でも係の奮闘記

リンガ・エスプレッソのヤスロウです。今回は「発音上達法」で予告したように、最近日本で流行っているという（あくまで伝聞なんですが）、「聞き流すだけ」で英語が習得できるというふれこみの教材について私の個人的意見を述べたいと思います。 そういった教材は複数あるようですが、やはり一番メジャーなのはエスプリラインという会社が販売しているもののようです。「スピードラーニング」という名前がつけられています。ちなみに、この会社は、以前はマジック・リスニングなる英語習得を前提にした聴覚訓練教材をメインに販売して... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。あろうことか前回から3週間も間があいてしまいました。白状すると、特にここ2週間ほど腑抜けになってました。振り返ってみるとこの三月末に大きなイベントが重なり、それをようやく切り抜けたかと思いきや、キッズ・イングリッシュの提携話があり、なかなか息が抜けませんでした。ところが、なんとこれが結果的にはポシャってしまいました。振り返ってみるといろんな点で考えが甘かったですね。いい経験になったとは思いますし、ホールセール・プログラムのテンプレートができたのは収穫ですが、や... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。前回からまた時間が開いてしまいました。私がなかなかブログに新しい記事を書けないでいる間に、リナ講師は自分のブログで、"Keep Rocking Those Bangs, Baby", "Writing About Literature", "Jane, Jane, Jane "と立て続けに新しい記事を投稿しました。興味のある方は是非ご覧下さい。ただ、1本目は尋常でなく長い（あまりに長いので実は私はプリントアウトしてトイレに篭っている間に読みました）のでちょっと... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。日本は春めいてきたと聞きますが、いかがお過ごしでしょうか？ここシアトルも晴れの日が少し増え、日照時間も長くなったのが感じられるようになりました。このブログでの前回の記事を公開した後、ポッドキャストの第2話をやっとお届けできました。まだの方は、是非聞いてみてください。 さて、最近のTime誌のUS版3月10日号 (Vol. 171 No. 10)のカバー・ストーリーはHow Much Does Experience Matter?でした。私はこれを見て、あっと... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。こういうタイトルをつけるたびに、中華料理屋が夏に「冷やし中華はじめました」と書かれた張り紙を出すようだ、と思うのですが、リンガ・エスプレッソで、子供向けのレッスンも提供することにしました。詳しくは、キッズ・イングリッシュのページをご覧下さい。 サム講師と、彼女が日本で教えていた生徒サムが以前から子供に教えたい、とは言っていたのです。しかし、子供を教えるのはいろいろ難しさがあります。日本で義務教育を経た大人なら、最低限の英語の知識があるわけですが、子供だと英語... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。本日は通算第3回目のスカイプキャストを開催しました（前回、同日に2回行ったので、今回は3回目です）。相変わらず、なかなか入れない、とか、途中で全員が放り出されてしまう、というような技術的問題がありましたが、全般的には成功したと言っていいと思います。特に今回はリナ講師とサム講師が最初から最後まで参加できたので、彼女たちの間の対話が前回とは違って新鮮だったかもしれません。録音を取ってありますので、いずれポッドキャストとして公開したいと思います。ポッドキャストという... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。2月9日に予定通りわれわれのはじめてのスカイプキャストを行いました。特に朝9時からの初回の方は技術的理由で開催が危ぶまれましたが、2回とも無事開催できました。参加してくださった方には、この場を借りてお礼を申し上げたいと思います。2週間後の土曜日を目処に次回の準備を始めています。詳細が決まり次第、この場でまたご案内したいと思っています。前回の録音も取ってあるので、これも何らかの形で公開したいと思っています。一つの案が分割してポッドキャスト(podcast)化です... ...続きを見る

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お知らせ：今週土曜日のスカイプキャストですが、朝9時からの回に加え、昼12時からの回も設定しました。担当講師は別ですので内容の重複はありません。 リンガ・エスプレッソのヤスロウです。この土曜日にわれわれの手による初のスカイプキャストを予定していることもあり、最近毎日のようにテストしています。その過程でスカイプキャストに参加しておられる日本人の方とお知り合いになることもあります。そういう方の一人に、こういう質問を受けました — 効果的な勉強方法は何ですか？、と。今までもここでの記事に... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。英語圏で生活すれば英語が自動的に上達すると思っている人は多いようです。これが正しいかどうかはその生活のしかたに依存します。しかし間違いなく言えるのは、よく思われているような、どのような生活のしかたでも英語圏で生活さえしていれば上達する、というようなことは起こりえない、ということです。今回はなぜなかなかそうはいかないかについて説明したいと思います。 英語圏で生活すると、どうしてもある程度の英語を使わなくてはならなくなります。例えば、買い物。あるいは、レストラン... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。アメリカの大学・大学院に留学する上で、Test of English as a Foreign LanguageことTOEFLのスコアがある規定の点数を上回ることはまず間違いなく求められます（語学留学は除く）。｢次世代版」とされ、近年導入されたInternet-Based TestことiBTでは、それまでになかったスピーキングが加えられました。リンガ・エスプレッソは、基本的には英語会話（ビジネス英語も含めて）が主たる守備範囲なのですが､TOEFL iBTのスピ... ...続きを見る

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私はリンガ・エスプレッソというオンライン英語学校を運営しています。そういうことをする以上は、もちろん同業者の動向にも目を光らせています。スカイプが普及したことで、スカイプを利用したオンライン英会話学校が多数生まれたようです。Googleで検索するとそのような学校のウェブサイトがそれこそ無数にヒットします。（ちなみに、キーワードをいくら工夫しても、｢リンガ・エスプレッソ」そのもので検索しない限り、LinguaEspresso.comは今のところ検索結果に出てきません。）今の基準で標準的なパーソナ... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。米歌手で女優のビヨンセが昨年12月に極秘挙式を挙げていたらしいですね。彼女の名前の正しい発音については、かつて「『ビヨンセ』ではなく『ビヨンセィ』」という記事を書いていますので、よろしければそちらもご覧ください。ところでお相手は数年交際してきた米ヒップホップ歌手兼プロデューサーのJay-Zです。 さて、今回は「Mixiの英語関係コミュの惨状」に引き続いて、Mixiの英語関係コミュニティー（以下、「コミュ」）で、投稿記事がどの程度信頼できるのかを、投稿者の知的... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。恐るべきことにもう2008年になってしまいました。あけましておめでとうございます。今年も昨年に引き続き、このブログと、リンガ・エスプレッソを是非盛り立てるのにご協力いただければ、と思います。ブログ・ランキング（右欄中）のボタンを、記事がお気に召したときにはポチッと押していただくだけでも、あるいは、英語に興味があるお友達にこのブログやリンガ・エスプレッソのことをご紹介いただけるだけで、大いに助かります。 さて、今回は私が自分で「オッサンのぼやき」と呼んでいる種... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。 今回はもう随分前に書いた、「ネット上の情報の価値」の続きとして、Mixiの英語関係コミュニティー（以下、「コミュ」）の惨状について述べたいと思います。私が親しんでいるMixiを例に挙げていますが、大まかな傾向はWeb上によくある、他の同様の不特定多数による情報源にも当てはまるはずです。 こういったコミュの投稿にある情報は、私の感触だと大雑把には6割がよくて不正確、あるいは完全な誤り、残りうち3割が正しいがありきたりの情報、残りの1割が、真に価値がある情報... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。ここのところここシアトルも冷え込んで、雪が降ってた、という話も聞きます。自分の目ではまだ確認していませんが。さて、今回はとかく長くなりがちの私の記事の中でも抜きん出て長い上に、抽象的な話が多く、わかりづらいかもしれません。がんばってついてきてください。もし抽象的な説明部分がわからなくても、最後の具体例のところで何が言いたかったかお分かりいただけると思うので。 何かまとまった量の内容を英語で表現したいときに、どうやって表現していいのかわからず困ってしまったこと... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。遅ればせながら、ですが、携帯電話からのアクセスを想定したウェブサイトを用意しました。m.LinguaEspresso.comです。このURL用のQRコードも用意し、このブログでも右側のサイドバーに表示されるようにしました。QRコードのデコード機能つきの携帯電話をお持ちの方は、うまく動くかご確認いただけると幸いです。私自身はQRコードを利用したことが全くないので、とても不安です。なお、サイドバーの一番下に表示されているQRコードは、このブログのURLで、上記ウェ... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。このブログを私のMixiのプロフィール経由でご覧になっている方も多いのではないかと思います。このMixiはソーシャル・ネットワーキング・サービス(Social Network Service, SNS)の一つに数えられます。今回はアメリカのSNS事情についてお話しましょう。また、それをどう英語学習に生かすことができるかについても触れます。 アメリカのSNSのシェアについて、私が探した範囲でもっとも新しいデータは、TechCrunchに掲載された記事にあります... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。 英語学習の目標を、「ネイティブ・スピーカのように話せるように」という方は多くいらっしゃいます。といっても、よく考えてみるとこの一見単純な目標はさまざまな技能を内包しており、そのうちどれを重視しているかは、個々人によって違うのではないかと想像します。とはいえ、その一つの重要な側面は「流暢さ」でしょう。さて、ここで私からの質問ですが、「流暢さ」とは、「速く喋ること」だとなんとなく思ってしまっている方はおられませんか？確かに速く喋ることが出来れば、（発音・文法・... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。友人たちのブログにもよく取り上げられていますから、日本でも徐々にじょじょに浸透してきているようですが、10月31日はハロウィーンでした。私は特に何もしませんでしたが、何かそれにちなんだことをされた方はいらっしますか？サム講師がハロウィーンにちなんで、"What is Halloween?", "The History of Halloween"の二つの記事を書いています。興味深いことを書いてくれてますので、是非ご覧下さい。ただし、彼女は前者の記事のレベルを初級... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。前回の「綿棒」で書いたように、ブログ・ランキングに参加してみました。そうすると、ランキングの上位に位置するブログがどういうものなのか興味が出てきます。今までは、知り合いの方のを除いて他人のブログなど、てんで興味なかったのですが。そこで、私が参加しているブログ・ランキングの一つ、人気ブログランキング（←紛らわしいと私も思うんですが、そういう名前なんです）の語学・英会話カテゴリの1位から150位までざっと眺めてみました。ちなみに、今のリンクをクリックしていただくと... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。 今回は本題に入る前に、ちょっと英語を離れて買い物の話をしましょう。大丈夫、あとで繋がってきますから。仮に手に入れたい電化製品があるとします。新宿駅前のヨドバシカメラに行けばこれがある程度安く手に入るのはわかっています。でも、だからといって一番安いとは限りません。サクラヤの方が安いかもしれないし、オンラインショップで探せばもっと安く売っているところかもしれません。新品だけではなく、中古品も検討するのだとすると、選択肢はぐっと広がります。そのような多様の選択肢... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。何か特定の英語のトピックに関して、日本人が自説の根拠として「知り合いのネイティブも聞いてもこう言うかから」、とよく言います。Mixiの英語関係のコミュをみてもこのような投稿が頻繁に見られます。なんせ天下の英語ネイティブ・スピーカがそう言っている言うんだから、説得力は満点、と思いますよね。ところがギッチョン、そうとは限らないのです。この記事ではなぜそうなのかについて述べてみようと思います。 まず、最初に忘れてはならないのは、英語のネイティブ・スピーカだからと言... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。「英語の地域性」という記事を先だって公開しましたが、今回はそれに関連して、一部の英会話スクールで行われている「教習所方式」の是非について議論したいと思います。 この「教習所方式」とは、その時間レッスン可能な講師であれば誰からでもレッスンを受けられるというシステムです。出身国の異なる講師を複数抱えているような場合、「さまざまな地域の英語に慣れることができる」、などと、あたかも利点かのように広告しており、それをそのまま鵜呑みにしている人も多いようです。しかし、こ... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。ここシアトルでは、今年の夏は特に暑くなることもなく終わりそうです。暑がりの私としてはほっとしています。さて今回は、英語を学ぶ上で、英語の地域性についてどのように取り組めばよいかについて話したいと思います。 英語は世界の各地で広く使われています。これは何世紀にも渡る歴史を通じて起こったことで、地域によって独特の発展があったのは当然の結果でしょう。その名の通り「英語」の中心といってよいイギリスで使われているいわゆるクイーンズ・イングリッシュと、時には「米語」と称... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。この記事は私が本当に書きたいことではありません。本当に書きたいことは、「Mixi上の英語が関係コミュの情報がいかにいい加減か」ということです。しかし、その話をするには、まず、ネット上の情報の信頼性に関する一般論をしておかなければいけません。これはいわゆる「デジタル・リテラシー」、「情報リテラシー」と呼ばれる、ネット時代の新常識の一部です。常識であるべきであるのは間違いありませんが、現実にはそうなってないことも間違いありません。実際、Mixiでの投稿を見ていると... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。このブログでは、よくある英語学習に関する「神話」をいくつか検証しようと思っています。今回はまず手始めに、「母国語を子供が習得するように英語を学ぶ」のがよい、というよく聞かれる「定説」について考えてみましょう。 これは「当たり前のこと」としてよく唱えられています。それを無批判に受け入れている人も多いようです。 しかし私はそれを聞くたび、そのあまりの短絡思考にうんざりするのです。いや、それが100%誤っているというつもりはありません。もし条件がうまく整えば、その... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。 今回は「単語集の選び方・作り方 1/2」の続きをお届けしたいと思います。 前回、私が考える単語集の要件というのを列挙してみました。再掲すると、以下のようになります。 収録してある語彙が自分が必要としている種類であること。 語彙がアルファベット順のような無意味な順列で提示されているのではなく、頻度順、テーマ別、など、有意義な形で提示されていること。 妙なカタカナ読みではなく、発音記号がきちんとついていること。CD/DVDなどが付属していて、正しい発... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。ここシアトルでは最近雨が降ったり止んだりしています。さえない天気ではありますが、以前もお話したように私は暑さにはめっきり弱いので、涼しい分助かっています。 さて、英語を学ぶ上で、語彙不足に悩んでいませんか？語彙が少ないがために、読んでる文章がわからなかったり、話されている言葉が聞き取れなかったり、あるいは自分の表現に制限が出てしまったり、というのは、外国語を学ぶ誰もが経験する障害でしょう。今回は、語彙を増やすために何か既製の単語集のようなものを購入するのなら... ...続きを見る

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リンガ・エスプレッソのヤスロウです。同じ英語といっても、国によってさまざまな訛りがあります。それだけではなく、同じ国の中にもいろいろな訛りがあります。それは地域性による違いであったり、民族的なバックグラウンドによる違いであったりします。英語を学ぶ立場からは、もちろん最初は標準的英語を学ぶことが最優先されます。（そこでアメリカ英語を選ぶか、他の地域の英語、例えばイギリス英語を選ぶかは、その人の目的に依存するでしょう。）しかし、上級になると、そういった各種の訛りに関する知識を身につけたくなってきます... ...続きを見る

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